కాశీ: మరణించని నగరం

వారణాసి, సంప్రదాయం కన్నా, పురాణగాథ కన్నా పురాతనమైనది: శివుని నగరమైన కాశీ, ఇక్కడికి వచ్చేవారికి మణికర్ణిక ఘాట్ అర్థం.

కాలానికి అతీతమైన నగరం

వారణాసి — కాశీ, బనారస్, నగరం వయసు లాగే పేర్లూ పేరుకుపోయాయి — భారతీయ పవిత్ర భూగోళంలో సాధారణ కాలానికీ, ప్రపంచపు సాధారణ ప్రళయానికీ అతీతంగా నిలిచి ఉంది. కాశీ సంప్రదాయంలో కాశీ శివుని త్రిశూలంపై, భూమికి పైకి ఎత్తబడి ఉంది; ఇతర స్థలాలను మింగే చక్రాలు దాన్ని తాకవు. ఇది ప్రపంచంలోని నిరంతరం జనావాసమున్న అత్యంత పురాతన నగరాలలో ఒకటి, సంప్రదాయానికి జ్ఞాపకం ఉన్నంత కాలంగా తీర్థయాత్ర స్థలంగా ఉంది. నగరం తన ప్రాచీనతను శిథిలాలుగా కాక, సజీవ కొనసాగింపుగా ధరిస్తుంది.

విశ్వనాథుడు, నగర ప్రభువు

దాని హృదయంలో కాశీ విశ్వనాథ ఆలయం ఉంది; ‘విశ్వానికి ప్రభువు’గా శివుడు, శివుడు ప్రత్యేకంగా సన్నిహితంగా ఉండే కాంతి లింగాలైన జ్యోతిర్లింగాల్లో ఒకదాన్ని కలిగి ఉంది. ప్రస్తుత ఆలయం కూడా శతాబ్దాలుగా ధ్వంసం, పునర్నిర్మాణ కథే; మందిరం ఒకటి కన్నా ఎక్కువసార్లు కూల్చబడి, మళ్లీ నిలబెట్టబడింది. నగరం దీన్ని తన మరణరాహిత్యంలో కలిపేసుకుంటుంది: మరణం లేని దేవుని ఆలయం కూడా పడిలేచే లయలో భాగమే, అయినా ఆరాధన కొనసాగుతూనే ఉంటుంది. కాశీ దైవాన్ని ఆ సుదీర్ఘ చరిత్ర ఉన్నప్పటికీ కాదు, ఆ చరిత్ర గుండానే చేరుకుంటారు.

మణికర్ణిక: ప్రజలు కాశీకి మరణించడానికి ఎందుకు వస్తారు

చితిమంటలు విరామం లేకుండా మండే మణికర్ణిక ఘాట్ నగరంలో అత్యంత అపార్థం చేసుకున్న ప్రదేశం. బయటి వారికి అది విషాదంగా కనిపించవచ్చు. భక్తులకు దాని అర్థం పూర్తి విరుద్ధం. కాశీలో మరణం ముక్తిని ఇస్తుంది — శివుడే మరణించేవారి చెవిలో ముక్తినిచ్చే మాటను గుసగుసలాడతాడు. ప్రజలు కాశీకి నిరాశతో కాదు, ఆశతో వస్తారు; మరణం గోడ కాక ద్వారం అయిన చోట జీవితాన్ని ముగించడానికి. ఆగని అగ్ని నగరపు నీడ కాదు; కాశీ దైవశాస్త్రంలో అది నగరపు కానుక.

కాశీ సందర్శకుడి నుంచి ఏమి కోరుతుంది

కాశీని బాగా సందర్శించడం అంటే అందమైనదాన్ని కలవరపెట్టేదాని నుంచి వేరు చేసే అలవాటును పక్కనపెట్టడం. అదే నది ఉదయపు ప్రార్థనలనూ, సాయంత్రపు బూడిదనూ మోస్తుంది; అవే మెట్లు యాత్రికులనూ, శోకించేవారినీ, బంతిపూలు అమ్మేవారినీ నిలబెడతాయి. నగరం పోస్ట్‌కార్డ్‌గా శుభ్రపరచబడటానికి నిరాకరిస్తుంది. బదులుగా అది అందించేది జీవితాన్నీ, దాని అంతాన్నీ ఒకే చట్రంలో చూపే అసాధారణ ప్రత్యక్ష అనుభవం — మరణం లేని నగరం మనకు నేర్పేది సరిగ్గా అదే.

Healers World Studio రచించింది.
మరిన్ని ఆలయ కథలు చదవడానికి Temple World వ్యాసాలు.